🐠 ÍNDICE DEL ARTÍCULO 🐠
A pesar de conocerse como la anguila eléctrica, este pez no es una anguila verdadera. Es el depredador bioeléctrico más poderoso del mundo. Recibe el nombre por su similitud corporal, llegando a medir 2 metros y medio y pudiendo pesar hasta 20 kilos.
Su piel es verdosa, apenas tiene escamas. Su cabeza es aplanada y la boca grande, con una hilera de dientes cónicos en cada mandíbula.
Es una criatura primitiva
Pueden producir descargas eléctricas gracias a su sistema nervioso, en concreto por unas células que tienen en un órgano eléctrico las cuales producen electricidad. El sistema nervioso lanza una orden para que el órgano se ponga en funcionamiento y un grupo de nervios se aseguran que las células se activen al mismo tiempo.
Cada una de estas células posee una carga negativa de casi 100 milivoltios en su exterior. Cuando el sistema nervioso envía la señal, libera acetilcolina, un neurotransmisor. La célula actúa como una batería, hay una parte con carga negativa, y otra con carga positiva, y cada célula está unida a las demás una al lado de la otra, generando que la corriente fluya por el cuerpo de la anguila.
El agua provoca que el voltaje sea más alto.
Las descargas eléctricas les sirve para cazar presas, para defenderse y para comunicarse.
Hasta ahora se pensaba que sólo había una especie, la llamada anguila eléctrica (electrophorus electricus), pero se ha demostrado que en realidad son tres especies, diferenciándose claramente por sus voltajes y las tres anguilas tienen diferentes cráneos, dentaduras y hasta un 6,5% de diferencia en su ADN.
Esto se debe a que la propia especie ha ido mutando para adaptarse a los cambios.
Hasta ahora la especie conocida era las Electrophorus electricus se conocían desde hace 250 años y pueden emitir una descarga de 480 voltios, pero las otras dos nuevas especies hermanas tienen mayor voltaje siendo criaturas más potentes.
La especie más potente es la E.voltai, conviertiéndose en el ser vivo bioeléctrico más poderoso del planeta, pudiendo emitir descargas de 860 voltios.
Su habitat son los ríos bien oxigenados de aguas claras con baja conductividad y fondos rocosos o arenosos.
La otra especie, E.varii, prefiere un habitat de agua turbia y fangosas. Sus descargas llegan a los 572 voltios.
Todas ellas paralizan a sus presas usando sus descargas de alto voltaje, induciendo a la fatiga muscular de la víctima. La inmovilizan temporalmente dejándola agotada e indefensa.
Las anguilas pueden enrrollarse sobre si mismas aprisionando a la presa y juntar los dos polos de su organismo eléctrico. Esto le spermite cazar presas de mayor tamaño y duplicar su poder de descarga.
La anguila eléctrica emite corrientes intermitente ya que no pueden emitir una corriente continua.
Además su corriente se descarga y necesitan un tiempo para que el órgano eléctrico se recargue.
Como curiosidad, pensaban que era un animal solitario pero se ha demostrado que al contrario de lo que imaginaban, forman grupos y se unen para electrocutar a un depredador que les represente una gran amenaza.
Otras noticias sobre acuarios
